克里斯蒂安·馬克雷 (Christian Marclay) 2010 年的電影《時鐘》(?The Clock)是 24 小時參考時間的拼接電影片段。經過多年的鏡頭組合，馬克雷完成的作品在藝術畫廊展出。當觀眾坐下來觀看時，電影的時鐘周期開始了——如果在現實世界中是晚上 9:00，那么在The Clock中就是晚上 9:00 。評論家稱它為杰作，是對時鐘控制我們生活的抽象思考；衰老和死亡。這也是一部引人入勝的電影史，就像任何一部好電影一樣，它具有抹去時間的力量。

“誰會連續看一個鐘表幾個小時？”?一位 BBC 記者問道。“我的意思是，多么無聊。不適合這個地段。但是，他們看的不是普通的時鐘。”?
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自問世以來，The Clock一直在激勵人們制造像 Marclay 一樣的計時員，玩弄時鐘的實用性或價值是一維的概念。2011 年，當這部電影在倫敦的英國藝術展上放映時，衛報的工作人員為一天中的每一分鐘?眾包了文學名言：“我們能不能做同樣的事 [作為時鐘]文學臺詞？”?他們問過。他們的聽眾回答，從亞瑟·柯南·道爾到大衛·福斯特·華萊士（可能引述的數量可能很奇怪）等一系列作家的名言填滿了整個時間；阿加莎克里斯蒂對扎迪史密斯。

“我會在凌晨 3 點14分準時回來，一起度過我們的幻想時光，真正甜蜜的幻想寶貝。” ——在路上，杰克·凱魯亞克
 
“太陽開始西沉，橡樹枝的影子爬過我的膝蓋。我的手表顯示是4.15。” 
——《上發條鳥編年史》，村上春樹 
 
她本想讓他們上床睡覺，但他們悲傷地請求允許他們熬夜。大約十一點鐘，門閂悄悄地被拉上了，主人走了進來。 
——《呼嘯山莊》，艾米莉·勃朗特

2018 年，海牙皇家藝術學院 HackLab 的講師兼經理Jaap Meijers拿了衛報的引述清單，添加了一些他自己的引述，黑掉了 Kindle 電子閱讀器，并將其變成了女友生日的“文學時鐘”——1440 句名言，為一天中的每一分鐘編程。支撐起來的電子閱讀器用句子告訴時間，引用小時的單詞以粗體顯示。

“夜總會站在路口，華麗，靜止。那是12.52。”
 – 離開的夢想，魯珀特湯姆森。廣告

當時鐘的不可知指針或電話/電腦/手表的發光數字告訴我們時間時，它反映了我們每個人的生活方式。這是一種單向關系。例如，如果數字顯示為 2:30，則對您來說可能意味著還有 15 分鐘可以坐下，還有 5 分鐘可以收拾行李、拿鑰匙，還有 10 分鐘可以開車去學校接孩子。對于其他人來說，2:30 可能意味著距離日落還有兩個半小時；晚飯前四個小時，巴迪叔叔來訪前還剩一天。

Literary Clock 的有趣之處在于，除了看到這樣使用的引用之外，它還把時間變成了一個窗口，通過它，我們得到了一個情節。人生就是這樣，沒有情節。一個涉及人物和環境的故事，根據某些定義，當一件事導致另一件事時就會出現情節：狗叫，貓跳起來把杯子從桌子上撞下來，咖啡灑了一地。誰知道這只狗引發了什么連鎖事件？也許有點牽強，但我認為文學時鐘的部分激動人心之處在于，我們將我們的私人關系與我們的時代與文學場景聯系起來，在媒體資源中，這樣做我們的生活是非常微妙的，如果是暫時的，別人的陰謀。

“正好十二點鐘；大本鐘的十二點；他的筆觸飄蕩在倫敦北部；與其他鐘表的鐘表融為一體，以一種稀薄的空靈方式與云層和縷縷煙霧混合，然后在海鷗中消失——十二點鐘敲響，克拉麗莎·達洛維把她的綠色裙子放在床上，沃倫·史密斯一家走下樓哈利街。”  
——達洛維夫人，弗吉尼亞·伍爾夫

同樣，文學鐘的故事本身就是所有情節：Marclay 的The Clock啟發了The Guardian，后者啟發了 Meijers，他在創建文學鐘后在 Instructables 上發布了復制他的作品的說明，該網站旨在分享和學習如何制作從三明治到噴燈的所有東西。“這有點像病毒一樣傳播開來，”梅杰斯告訴我他的文學時鐘操作方法。“至少在我的互聯網小書呆子部分。”?由于病毒式傳播，文學時鐘誕生了，這是一個由 Johannes Enevoldsen 創建的網站，基于 Meijer 的作品：Enevoldsen 的網站不是電子閱讀器，而是充當時鐘，每分鐘都在變化。

幾年后，另一個據說受到The Clock啟發的團隊制作了他們所謂的Author?Clock——就像 Meijer 的電子閱讀器一樣——并在 Kickstarter 上籌集了超過 100 萬美元，將其變成了任何人都可以購買的預制產品。The?Author Clock登上了 Ron Charles 的《華盛頓郵報》讀書俱樂部時事通訊，一周后，Charles 撰寫了關于 Enevoldsen 的文學時鐘網站和 Meijer 的電子閱讀器時鐘的文章。11 月初，文學時鐘網站通過病毒式推文找到了我。

“我們生活在一個人們創造事物并分享他們的作品的世界，”梅杰斯告訴我。“就像我做的那樣。我們習慣于等待制造商制造我們想要的東西。但這不再是真的了。軟件正在開源。如果你想做點什么，你可以。”

Literary Clock的案例不僅適合文學愛好者，還適合那些對開源軟件世界感興趣的人，以及重新構想時鐘形式的勤奮的制造商。除了 Meijer’s 之外，還有Instructable和Hackster上的操作指南頁面，范圍從如何制作手表等基礎知識到用 LED 制作手表（還有一些與“觀鳥”相關的頁面從站點標簽結構中溜走）；看看這個數字印刷的日晷。所有這一切都在提醒我們，萬能的時鐘，我們夢寐以求和交易的標志性作品，并不是時間的守護者，時間是我們的，可以隨心所欲地使用。