當我還是個孩子的時候，讓某人振作起來的一個可靠方法就是說他們有虱子。我們談論的是 1970 年代的賓夕法尼亞州中部，所以不可否認，你不能期待那種早熟的嘲諷話語，我相信你可以從今天社交媒體增強、全球文化適應的八歲孩子那里得到，但我們與什么一起工作我們有。（“cootie”一詞早在 1898 年就得到證實……但也許這是另一天的題外話）。這個詞的有趣之處在于——它沒有具體的骯臟和污染的含義——沒有人知道這個詞的確切含義。足以理解，說某人擁有它們，會使他們成為局外人，值得拒絕和蔑視。我曾經問過一個人（我想我七歲左右），他告訴我我有虱子但我沒有

我之所以提出這個問題，是因為許多不同的主題都有相似的表達方式。你不完全知道它們的意思，但它們可能表示或可能不表示的東西遠不如它們的功能重要，它們的功能是將某物標記為不值得蔑視，值得拒絕：簡而言之，不潔凈，在其舊意義上不適合人類社會的東西。如果我們不喜歡手表，我們不會說它有虱子，但我們確實會說其他事情，關于手表，任何人都可以說的最含糊但最可惡的事情之一是它“看起來像商場手表。”商場

盡管它們被污名化為文化沙漠，但我在成長過程中喜歡購物中心。商場，引用布魯斯兄弟中的杰克布魯斯的話，擁有一切。在炎熱的夏日，市政游泳池變得令人厭煩，玩伴令人厭煩，甚至連水槍戰都熱得無法忍受，我們去購物中心不僅是為了吹吹空調，而是為了娛樂。我們可以在 Hickory Farms 吃免費的奶酪和香腸，然后傻傻地吃著 Hickory Farms，然后逛逛 Spencer Gifts，呆呆地看著黑燈海報（并偷偷瞥見最低限度封鎖的“成人派對游戲”部分）。

Mall Of America，明尼蘇達州布盧明頓：美國第三大購物中心。圖片，維基百科。

而且，我們可以查看各種我們無意購買但考慮購買很有趣的東西。我記得看得比較多的一件事是手表，那時候它仍然指的是機械表，但現在有相當多的石英表，而且每天都越來越多。它們到處都有賣，包括傳統的高級珠寶商，還有五金店、藥店、主要街道上的專用售貨亭——應有盡有。（我在這兒呆了很長時間，記得當時說“藥店手表”是個該死的詞，就像現在說“商場手表”一樣）。手表

在1980 年我上大學之前，購物中心一直是我生活中的常客，而當我 1984 年畢業并搬到曼哈頓時，購物中心已不再是我生活的一部分。然而，我可以特別記得一家零售商：觀察站和太陽鏡小屋。我對太陽鏡沒什么興趣，但這些手表在櫥窗店里很酷，而且種類繁多。我記得看到過 Tissot 和 Hamilton（甚至是幾款配備 ETA cal.6824 的懷表）和許多其他品牌，包括時尚手表品牌和更昂貴的“精美”手表。

2013 年的一家 Sunglass Hut 商店（圖片，維基百科）。前身是 Watch Station 和 Sunglass Hut；Watch Station International 于 2007 年出售給 Fossil Group。

購物中心的珠寶商還出售全系列的機械手表，包括勞力士和歐米茄。你沒有——或者我沒有，反正——看到了很多頂級瑞士品牌，比如 AP、Vacheron 和 Patek，但在那個時候，它們都只是目前規模的一小部分。換句話說，“商城手表”并不是指任何特定類型的手表，事實上，這個詞可能根本就沒有意義。事實是，除非你在大城市，或者靠近一家家族擁有的高級珠寶商，這些珠寶商固執到足以將 Patek 2499 放在表殼中，否則每只手表都是“商場手表”。“當我看到它時，我知道它。” – 最高法院大法官波特斯圖爾特，關于識別色情。

那么我們究竟是如何開始貶義地使用“mall watch”的呢？它到底是什么意思呢？顯然，“mall watch”不能僅僅指“在購物中心出售的手表”。美國購物中心現在已是昔日的影子，但我小時候經常出沒的那個購物中心仍然存在，以一種時尚的方式：它被簡單地稱為坎普希爾購物中心，而且相當普通（盡管你有贊揚他們在所謂的零售啟示錄中幸存下來，零售啟示錄或多或少在 2010 年開始，并且使用了不祥的術語“死亡購物中心”” 用白話來說）。當然，到 2021 年，二線購物中心（更加華麗的 Capital City Mall 距離 15 號公路僅十分鐘左右）是尋找真正無味、華而不實、廉價制造，基本上是一次性的“商??場手表”？

事實證明，沒有。主力租戶是一家名為 Boscov’s 的百貨公司，他們的手表種類繁多。當然，有 Geoffrey Beene、Fossil、Invicta 和 Tommy Bahama 等低端產品（甚至在這四種產品中，在功能方面也有大量不同的設計和選擇），但也有鐘表愛好者的最愛，例如 Bulova、G -Shock、Citizen 和 Seiko，包括深受喜愛的 Seiko 5。“商場手表”被解析為“在商場出售的手表”，在描述上一如既往地無用，甚至比以往任何時候都更無用。

但它仍然存在。我記得今年早些時候我們在一篇關于香奈兒 J12 的文章的評論中出現了這個詞，那是我第一次開始思考我們所說的意思時——那是我的大兒子扎克，他對香奈兒 J12 的評價多年來我生活的世界變得越來越刺鼻，對我說，“你真的不知道’mall watch’是什么意思嗎？我以前從未聽說過這個詞，但我知道它是什么意思。”?很公平。但是這個詞顯然并不意味著它所說的，它所說的也不是它的意思。